Willow Creek'in Kooperatif Yaklaşımı Zeytin Yetiştiricilerine İstikrar Getiriyor

ÖZET

Güney Afrika'daki Willow Creek Zeytin Çiftliği, sürdürülebilirliği ve kârlılığı artırmak için ortak altyapı ve uzmanlık sunarak yerel zeytin çiftçileri arasında bir kooperatif hareketinin merkezine dönüşüyor. Willow Creek tarafından kurulan Groves Loncası, kolektif üretim ve risk paylaşımı yoluyla çiftçilere istikrarlı getiri sağlarken, Güney Afrika zeytinyağının genel profilini güçlendirmeyi hedefliyor.

Güney Afrika'nın Batı Kap bölgesindeki Worcester yakınlarındaki Langeberg Dağları'nın eteğindeki Nuy Vadisi'nde yer alan ödüllü Willow Creek Zeytin Çiftliği önemli bir dönüşüm geçiriyor.

Ülkenin en büyük zeytinyağı üreticilerinden biri olan çiftlik, yakın zamanda iki yeni ödüle layık görüldü. 2025 NYIOOC World Olive Oil Competition Güney Yarımküre Sürümü.

İtalya, İspanya ve Şili'deki başarılı modellerden ilham alan Willow Creek, yerel çiftçiler arasında yeni bir kooperatif hareketinin merkezi haline geldi. Son girişimi, Korular Loncası, artan maliyetler ve daralan kâr marjlarıyla karşı karşıya kalan üreticiler için zeytin yetiştiriciliğini ekonomik ve sosyal açıdan daha sürdürülebilir hale getirmek amacıyla başlatılan son kampanyanın başında başlatılmıştı.

"Güney Afrika'da zeytin yetiştiriciliği oldukça pahalıdır ve tarihsel olarak yerel zeytinyağı fiyatı, çoğunlukla İspanyol toptan fiyatları olmak üzere ithalat paritesine bağlıydı. Bu düşük seviyelerde çiftçiler kâr elde edemezdi," dedi Willow Creek CEO'su Eleanor Stoker, bir röportajında. Olive Oil Times.

"Çiftçiler zeytin yetiştirmeye odaklanıyor, biz de işleme, şişeleme ve pazarlamayla ilgileniyoruz” diye konuştu. ​"Onlar meyvelerini getiriyor, biz de özenle sınıflandırıyoruz, işliyoruz, zeytinyağını depoluyor ve yıl boyunca müşteri kitlemize göre dağıtıyoruz.”

Benzer kooperatif yapıları Güney Afrika'nın narenciye ve elma endüstrilerinde yaygındır. Artık zeytin yetiştiricileri de ortak altyapı ve uzmanlıktan faydalanabilir. Willow Creek, ülkenin en büyük işleme tesislerinden birini işleterek, üyelerinin toplu hizmetler aracılığıyla üretim ve sertifikasyon maliyetlerini düşürmelerine olanak tanır.

"Stoker, "Altyapımız, deneyimimiz, uzmanlarımız ve personelimiz var," dedi. Şimdiye kadar 35 zeytin çiftçisi, her ölçekten üreticiye açık olan Lonca'ya katıldı. Yeni üyeler, katılmadan önce geçmiş üretimleri, çiftçilik uygulamaları ve bahçe koşulları incelenir. Teknik ekip, yıl boyunca sulama, meyve gelişimi ve uygulamalar konusunda onları ziyaret etmeye ve tavsiyelerde bulunmaya devam ediyor.

"Stoker, "Amaç, tüm uygulamaların Lonca'nın standartlarıyla uyumlu olmasını sağlamaktır" diye açıkladı.

Willow Creek, yaklaşık otuz yıldır çok sayıda ödül kazandı Sızma zeytinyağlarının olağanüstü kalitesi nedeniyle. Lonca şimdi, Güney Afrika zeytinyağının genel profilini güçlendirmek ve çiftçilerin geçim kaynaklarını iyileştirmek için bu temel üzerine inşa ediyor.

"Stoker, "Bu girişim, sektörü canlandırmak, istihdamı artırmak ve toplulukları güçlendirmek için oluşturuldu. Zeytin, bu hedeflere ulaşmak için kullandığımız araçlardan biri." dedi. ​"Çiftçilerimiz, Willow Creek'in küçük bir kısmına sahipmiş gibi ticaret yapıyorlar. Finansal kazançlar onlara geri dönerken, biz de operasyonları yönetmek için küçük bir komisyon alıyoruz."

Üretimi bir araya getirip riski paylaşarak, Lonca zeytin yetiştiriciliğini daha istikrarlı ve sürdürülebilir hale getirmeye yardımcı oluyor. Hava olayları, dalgalanan verimler ve zeytin ağaçlarının doğal dönüşümlü meyve döngüsü, bireysel yetiştiriciler için ciddi gelir dalgalanmalarına neden olabilir. Çiftçiler, iş birliği sayesinde istikrarlı getiri elde edebilirler.

"Stoker, "Bir bölgede hava koşullarının tahribatı olsa bile, bu herkesi etkilemez. Bir çiftçinin bu yıl az zeytinyağı olsa ve gelecek yıl çok zeytinyağı olsa bile, yine de sabit bir fiyat alır," dedi.

Kooperatif ilk yılında yaklaşık 250,000 bin kilogram zeytinyağı üretti. ​"Bu yıl aramıza yeni katılan üyeler ve büyük bir üreticiyle bunu iki katına çıkarıp 450,000 bin kilograma çıkardık" dedi Stoker. ​"Bir milyon litrelik üretimden bahsetmek iddialı bir hedef, ancak modelin çiftçilere fayda sağlamaya devam etmesi halinde bunun başarılabilir olduğuna inanıyoruz."

Willow Creek'in ürünleri artık Güney Afrika'daki perakende zincirlerinde daha yaygın olarak görülmeye başlandı. ​"Woolworths ve Checkers gibi perakendeciler yaptığımız işin arkasındaki duyguyu takdir ediyor" dedi Stoker. ​"Daha derin bir şey var ​'"Ürüne 'neden' diye soruyoruz ve bu da listelenmemizi daha kolay hale getiriyor."

Kooperatifin amacı zeytinyağını bir meta olarak görmekten çıkarıp, kaliteyi ödüllendiren, birinci sınıf, değer odaklı bir ürün haline getirmek. ​"Stoker, "Amacımız zeytinyağını bir meta olarak görmekten uzaklaşıp, yüksek kaliteyi ödüllendiren, birinci sınıf, istikrarlı bir modele doğru ilerlemek" dedi.

Hem yurt içinde hem de yurt dışında, birinci sınıf sızma zeytinyağına olan küresel talep, standart kalitelere olan talepten daha hızlı artıyor. Willow Creek şu anda Birleşik Krallık, Tayland ve Birleşik Arap Emirlikleri'ne ihracat yapıyor ve uluslararası dağıtımını genişletmeyi planlıyor.

"Stoker, "Güney yarımküredeki üreticiler olarak eşsiz bir avantaja sahibiz: Kuzey yarımküredeki stoklar tükenirken dünyaya en taze zeytinyağını tedarik edebiliyoruz" dedi.

Lonca, gelecekte ağına daha fazla çiftçi katmayı planlıyor. ​"Stoker, "İspat pudingdedir" diye sözlerini tamamladı. ​"Şu ana kadar gördüğümüz başarı bize güven veriyor, ancak aynı zamanda başladığımız işi geliştirmeye devam etmenin ne kadar önemli olduğunu da hatırlatıyor.”