Kaliforniya'da Yağmur ve Kar, Zeytinyağı Üretiminin Düşmesi İçin Çok Geç

Kaliforniya'nın zeytin çiftçileri, eyalet 1983'ten bu yana en büyük kar yağışını gördükten sonra rahat bir nefes alıyor.

Mart ayının başındaki bir dizi kar fırtınası, kuzeydeki Tahoe Gölü'nden Los Angeles banliyölerine kadar Golden State'in önemli bir örneğini bir ila üç metre karla kapladı.

Göre Amerika Birleşik Devletleri Kuraklık Monitörü, kıyılar boyunca bol yağmurla birlikte iç kesimlerde kar, eyaletin en verimli zeytin yetiştirme bölgelerinden bazılarının artık kötü durumda olmadığı anlamına geliyor. ​"şiddetli” veya ​"aşırı” kuraklık.

"California-Berkeley Üniversitesi Central Sierra Kar Laboratuvarı'nın önde gelen bilim adamı ve yöneticisi Andrew Schwartz, Newsweek'e verdiği demeçte, Sierra Nevada'da ve Kaliforniya genelinde son zamanlarda bol miktarda yağış görülmesi, eyalet genelinde kısa vadeli kuraklık koşullarını büyük ölçüde azalttı.

"Bununla birlikte, uzun vadeli kuraklığın sona erdiği düşünülmeden önce önemli miktarda yeraltı suyu yeniden doldurulmasına ihtiyaç var ve bunun gerçekleşmesi için ortalamanın üzerinde birkaç yıla ihtiyacımız olacak” dedi.

Son yağmur ve kar, önümüzdeki 2023/24 hasat yılında zeytin yetiştiricileri için bir rahatlama sağlayabilir. Son 130 yılın en kötü kuraklık koşulları 2022 baharında zeytin gelişimini ve meyve vermeyi etkiledi.

Sonuç olarak, neredeyse tüm ABD üretiminin sorumlusu olan Kaliforniya'daki zeytinyağı üretiminin dört yılın en düşük seviyesine gerilemesi bekleniyor.

Kuraklığın etkileri, 2022 baharında düzensiz iklim olaylarını bir araya getirdi ve eyaletteki bazı üreticiler kuraklığa giriyor. ​'zeytin ağacının doğal alternatif taşıma döngüsünde yıl dışı'.

Golden State'teki üreticiler, Şubat 2022'de sıcak havanın birçok zeytin ağacının erken çiçek açmasına neden olduğunu ve ardından soğuk bir baharın çiçeklere zarar vererek meyve oluşumunu engellediğini söyledi.

Kıyı yetiştiricileri bu olaydan büyük ölçüde kurtulurken, bazıları şiddetli rüzgarlardan ağaçların zarar gördüğünü bildirdi. Ayrıca, sulama yapamayan birçok üretici, ağaçlarının sürekli kuraklığın sonuçlarından zarar gördüğünü gördü.

Eyalet üretiminin yüzde 90'ını temsil eden California Zeytinyağı Komisyonu, bu yılki verimin düşeceğini tahmin etti. Ön tahminine göre 1.8 milyon galon Temmuz ayında yayınlandı.

OOCC nihai rakamlarını yayınlamazken ve gelen soruları yanıtlamadı. Olive Oil Times 2022/23 hasat yılı hakkında, eyaletteki üreticiler nihai rekoltenin muhtemelen daha düşük olacağını söyledi.

Cliff Little'ın başkanı Corto OliveABD'nin en büyük ikinci zeytinyağı üreticisi, düzensiz hava koşullarının eyaletteki bazı bahçeleri önemli ölçüde etkilediğini, diğerlerini ise koruduğunu söyledi.

"İlkbaharda başlayan ve tomurcuklara zarar veren dondan kuzeydeki yetiştiricilerimiz daha çok etkilendi” dedi. Olive Oil Times. ​"Bu yıl çok iyi bir meyve tutumu yaşamadık. Bunu özellikle Lodi-Stockton bölgesinde ve çevremizde gördük.”

Ancak Little, Corto Olive'in eyalet merkezinden geçen San Joaquin Vadisi'ndeki bazı yetiştiricilerinin ve güney Kaliforniya'nın bazı bölgelerinin çok daha az etkilendiğini ekledi. ​"Biraz daha güneyde bu yıl gerçekten güzel mahsuller oldu” dedi.

"Hasattan önce hiç yağış almadık,” diye ekledi Little. ​"Tüm meyve bahçelerimiz sulanıyor, bu nedenle ağaçlardaki zeytinleri hasata hazırlamak için sulamaları biraz zamanlayabilme avantajına sahibiz ve nemle ilgili herhangi bir sorun yaşamadık.”

Kuraklık Kaliforniya'da önemli bir sorun olsa da Little, düşen seyrek yağmurun Ekim sonunda hasadın başlamasını zorlaştırdığını ve ekibin ağaçlara zarar vermemek için ara sıra başlayıp durmaya zorladığını söyledi.

Bu arada, Sierra Nevada'nın eteğinde, şirketin ortak sahibi Giulio Zavolta Olivaia Zeytinlik Lindsay'de, normalden daha düşük bir hasat onaylandı.

"Geçen yıl [2021/22] düşük bir hasat yılıydı ve bu nedenle bu yıl iyi bir yıl olmasını umuyorduk ama iyi bir yıl olmadı" dedi. Olive Oil Times. ​"Geçen yıla göre biraz daha iyi iş çıkardık ama muhtemelen toplayabileceğimizin yüzde 40'ındayız.”

"İlkbaharda acayip soğuk bir hava yakaladık,” diye ekledi Zavolta. ​"Ağaçlar çoktan çiçek açmıştı ve dondu. Bizim durumumuzda, çiçeklenmemizin yüzde 25 ila 30'unu kaybettik. Ardından, kısa bir süre sonra, 100 ºF'nin üzerinde (38 ºC'den fazla) sıcaklıklarımız oldu. Uzun sürmedi ama yine de bu, yeni başlayan ve zeytin vermeye çalışan hiçbir ağaç için iyi olamayacak kadar büyük bir salıncak.”

Zavolta, son birkaç yıldaki düşük hasattan kısmen kuraklığın sorumlu olduğuna inanıyor. Geleneksel korusu 125 yıllık ağaçlardan oluşuyor. Onları sulamak için kurduğu fan jetleri kök yapısının tamamına ulaşmıyor, bu nedenle ağaçlar da Kaliforniya'nın kendi köşesinde kıt olan yağmura ihtiyaç duyuyor.

"Geçmiş yıllarda kar örtüsünden hep faydalanırdık ama bu yer altı sularımızı tazeleyeceği için” dedi.

Bu yılki ortalamanın üzerindeki kar paketi, Zavolta'nın yeraltı suyunun bir kısmını geri kazanmalı ve son birkaç yılda yapabileceğinden daha fazlasını pompalamasına izin vermeli, bu da önümüzdeki mahsul yılının bir öncekinden daha verimli olacağı anlamına geliyor.

Ertelemeye rağmen, Kaliforniya'nın önümüzdeki yıllarda daha sıcak ve daha kuru olmaya devam etmesi bekleniyor.

Sonuç olarak Zavolta, devletin zeytinyağı sektörünün su açısından daha verimli olan modern zeytinliklere doğru geçiş yapmaya devam edeceğine inanıyor. Ancak, kendisi de dahil olmak üzere tarihi zeytinliklere hala destek olacağını umuyor.

"Modern araziye yer açmak için tüm bu mirasın yerden koparıldığını görmekten nefret ediyorum” dedi. ​"Asırlık ağaçların dünyada özel bir yeri vardır. Onlara sahibiz ve onları tutmalıyız.”

• Newsweek
• New York Times