Arizona'nın Queen Creek Zeytin Değirmeninde Tarım Turizmi Başlıyor

Phoenix'in elli kilometre güneydoğusunda, Arizona'nın tek aktif zeytin değirmeni, sızma zeytinyağı tarım yoluyla tüketim.

Perry ve Brenda Rea kuruldu Queen Creek Zeytin Değirmeni 2005 yılında beş çocuğuyla birlikte. O zamandan bu yana, çok yönlü bir çiftçilik, değirmencilik ve turizm işletmesine dönüştü ve yılda 650,000'den fazla kişinin ilgisini çekti.

"Perry Rea, "Biz işimize başladığımızda tarım turizmi Arizona'da yeniydi" dedi. Olive Oil Times. ​"İtalya'da bulabileceğiniz gibi, çiftliği görebileceğiniz, tesisi gezebileceğiniz, yerel olarak yetiştirilen yiyecekleri yiyebileceğiniz ve tüm günü keyifle geçirebileceğiniz bir destinasyon yaratmak istedik."

Rea (telaffuz edilir) Ray-uh) ailesi, Arizona'nın aşırı sıcak yazlar ve kısa, ılıman kışlarla karakterize edilen çöl ikliminde nelerin işe yarayabileceğini görmek için farklı zeytin ağacı çeşitleri dikerek işe başladı. Rea, operasyonun buradan itibaren organik olarak büyüdüğünü söyledi.

22 hektarlık mülkte, orta yoğunlukta dikilmiş sekiz hektarlık zeytin ağacı vardır; mülkün etrafına yaklaşık 10,000 Arbosana ve Koroneiki ağacı ve çeşitli başka ağaçlar dikilmiştir.

"İnsanların buraya ulaşmak için herhangi bir Phoenix'in dışına yaklaşık bir saat yolculuk yapması gerekeceğini bilerek, küçük zeytinyağı dükkanımıza yerel olarak seçilmiş ürünler, sirke, dolma zeytinler, Tapenadlar ve tabii ki sızma zeytinyağımızla dolu bir restoran ekledik. dedi Rea.

Tarım turizmi, ziyaretçilere tarım ve kırsal yaşamla ilgili eğitim ve eğlence deneyimi sunmayı amaçlamaktadır. Bu aynı zamanda çiftçiler için gelirlerini çeşitlendirmenin ve sürdürülebilir tarımı teşvik etmenin bir yolu olabilir.

"Queen Creek'in 56'li yılların başlarında olduğu gibi, 22 dönümlük (2000 hektarlık) çiftliğimizin hiçliğin ortasında olması, Phoenix'li insanların ve eyalet dışından gelen turistlerin seyahat etmek isteyeceği bir destinasyon olmamızı sağladı. dedi Rea. ​"Müşterilerimizin çoğu, iyi, yüksek kaliteli sızma zeytinyağının ne olduğu ve bunu yapmak için kullandığımız uygulamalarla ilgileniyordu."

Queen Creek Olive Mill'in başkanı John Rea, tarım turizminin potansiyel sızma zeytinyağı tüketicilerinin ürünü diğer yenilebilir yağlardan ayıran şeyin ne olduğunu öğrenmeleri için bir ortam yarattığını söyledi. sağlık yararları ve organoleptik nitelikler.

"Misafirlerimizin sızma zeytinyağı dünyasını keşfetmesi, sağlıklı ve yerel yemeklerin tadını çıkarması ve tabii ki zeytin ağacının gölgesinde bir şişe şarabı paylaşması için bir alan yaratmak istedik" dedi. Olive Oil Times.

"Herkesin yüksek kaliteli sızma zeytinyağının önemini anlayıp takdir etmesinin hayati önem taşıdığını düşünüyoruz" diye ekledi Rea. ​"Çiftliğimizden ayrılan herkesin bir dahaki sefere mahalle bakkalından zeytinyağı alırken iki kez düşünmesini istiyoruz.”

Yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre, zeytinyağı üreticilerinin üçte ikisi turistleri çiftliklerinde, değirmenlerinde ve tesislerinde ağırladıklarını söyledi Olive Oil Times anket. Ankete katılanların yüzde kırk beşi turizmin işletmeleri için önemli olduğunu söyledi.

Tadımlar en yaygın etkinlikti; katılımcıların yüzde 87'si bu deneyimi sunuyordu. Yüzde altmış bir tanesi arazi veya hasat turları düzenledi ve yaklaşık yüzde 39'u eğitim veya atölye çalışmaları düzenlediğini söyledi.

Queen Creek büyüdükçe plan, genişleme yoluyla yeni teklifler ve fırsatlar ekleyerek ilgiyi sürdürmektir.

"Rea, "Yemekler, festivaller, etkinlikler, yeni ürünler ve eğitim fırsatları aracılığıyla sürekli olarak insanları çiftliğimize çekiyoruz" dedi. ​"İnsanlar bilgiye açtır ve biz de bunu sunuyoruz. Zeytinyağı 101 dersimiz, traktör çiftliği turlarımız veya pizza yapımı derslerimiz aracılığıyla sürekli eğitim veriyoruz.”

Yakın zamanda tamamlayan Perry Rea'ya göre Olive Oil Times Education Lab Sommelier Sertifika Programı New York'ta tarım turizmini benimsemek, zeytinyağı üreticilerinin son derece rekabetçi bir işte başarılı olmaları için gerekli bir sinerjidir.

"Zeytinyağı üretimimizle tarım turizmi işletmesi yaratmasaydık başarılı olamazdık” dedi. ​"Yüksek kaliteli sızma zeytinyağı yapmak yeterli değildir; aynı zamanda insanların çiftliğe gelip şehir dışından arkadaşlarını ve akrabalarını da getirmelerini sağlayacak bir şeye dönüşmeniz gerekiyor. Avrupa dışında bulunması zor olan benzersiz bir şey yaratın."

Yerel haber kaynağı Queen Creek Tribune'e göre Queen Creek Zeytin Fabrikası yakın zamanda 13 hektarlık genişlemenin önünü açan yeni imar sertifikası aldı. Queen Creek Planlama ve İmar Komisyonu, genişlemenin bölgenin tarımsal mirasının desteklenmesine yardımcı olacağını belirtti.

Queen Creek halka açıldığında tarım-eğlence imar kategorisi mevcut değildi. Kasabanın mevcut imar kategorileri aranan genişleme türlerini kapsamadığından planlar için onay almak sorunlu hale geldi.

John Rea, Queen Creek'in zengin çiftçilik geçmişinden gurur duyduğunu ve Phoenix bölgesindeki birçok kasaba gibi dramatik bir büyüme yaşadığını söyledi. ​"Yarattığımız iş türüne uygun bir imar kategorisinin olması gerekiyordu" dedi.

İmar komitesi tarafından benimsenen çözüm, Queen Creek'teki işletme sahiplerinin, perakende, restoranlar, oteller, konut ve mekan alanları dahil olmak üzere çeşitli kullanımlara izin veren, tarım-eğlence adı verilen yeni bir imar kategorisinin yazılmasına yardımcı olmalarına izin vermekti.

"Aklımızda birkaç şey var, ancak yakın gelecekte daha fazla depo alanına, daha kapsamlı bir üretim tesisine ve daha büyük bir genel ayak izine sahip olmamızı sağlayacak bir bina genişletmesi olacak" dedi Rea. ​"Biraz daha uzak bir gelecekte daha fazla restoran, konsept ve mekan alanı eklemeyi düşünüyoruz.”

"Biz çok kapsamlı bir işletmeyiz. Çiftçilik, hasat, öğütme, şişeleme ve satış” diye ekledi. ​"Tesis içi bir restoran, özel mekan alanları, zeytin ağaçlarının altında 0.8 kişiyi ağırlayabilecek iki dönümlük (600 hektar) piknik alanı, Infusion Coffee Labs'de kahve kavurma, çeşitli şaraplar ve yerel şaraplar sunarak bunu daha da ileriye taşıyoruz. el yapımı bira."

Queen Creek Olive Mill, 32 sızma zeytinyağı ve zeytinyağı bazlı ürünün yanı sıra balzamik salata sosunu İtalya'nın Modena kentinden ithal ediyor ve harmanlıyor. Yine de Perry Rea, turizmi bu ürünlere yönelik bir talep unsuru olarak görüyor.

"Queen Creek'in şekillenmesinde ve doğuşunda tarım temeldir" dedi. ​"Zeytin çiftliğimiz ve tarım turizmi destinasyonumuz aracılığıyla bunu onurlandırmayı hedefliyoruz. Bunu sürdürülebilirlik girişimimiz, eğitimimiz ve gelecekteki büyümemiz aracılığıyla yapıyoruz.”

John Rea, ziyaretçilere sızma zeytinyağının sağlıklarına ve çevreye fayda sağladığını göstererek sürdürülebilirliğe odaklanmanın da önemli olduğunu ekledi.

"Toprağa geri vermenin önemli olduğuna inanıyoruz, bu yüzden kompost yapıyoruz, damla sulama kullanıyoruz, güneş panellerimiz var ve hatta çiftliğimizde 3.5 milyon galonluk (13 milyon litre) bir sulama havuzu bile inşa ettik" dedi. ​"Queen Creek'in tarımsal mirasının koruyucuları olarak, geleneği sürekli yenilik atılımlarıyla uyumlu hale getirmeyi amaçlıyoruz."

• Queen Creek Tribünü